1. ¿De quién es CHESTER? ¿Forma parte de una cadena de franquicias? ¿Porqué tiene los centros tan próximos entre sí? ¿Tiene centros en otros barrios/ciudades?

CHESTER fue fundada en 1.986 y desde entonces, somos sus fundadores, propietarios de la empresa CHESTER FORMACIÓN, S.L. (sociedad inscrita en el Registro Mercantil de Madrid), quienes seguimos al frente de la escuela y la mantenemos, fiel a los principios de su ideario. Se trata de una escuela totalmente independiente. El estilo de la casa es crecer en calidad, antes de hacerlo en cantidad, así que, en el transcurso de nuestra ya dilatada existencia -en este curso celebramos nuestras primeros 25 años- hemos ido incorporando nuevos departamentos como el de inglés para ejecutivos, formación de profesores de inglés (TEFL courses), etc.

En nuestro centro de Jorge Juan, 125 (local planta de calle), radica, además, la sede social de la empresa y fue dónde tuvo lugar el comienzo de nuestras actividades. En Mayo de 2008 CHESTER concedió la primera franquicia (más bien una "parafranquicia") a CHESTER JORGE JUAN, S.L.U. segregando, precisamente, el negocio que se ubica en este local. Al frente de dicha sociedad Will Moreton -tras dedicar 15 años a CHESTER- se preocupa por mantener y mejorar los altos niveles de calidad ya conseguidos.

En unas modernas instalaciones en Don Ramón de la Cruz 98-junto a la Plaza de Manuel Becerra- CHESTER FORMACIÓN, S.L. ha ubicado sus oficinas centrales y otro centro con 10 aulas. Entre ambos centros se mantiene una práctica unidad de atención al alumno. Teniendo en cuenta ambos centros CHESTER es una de las mayores escuelas independientes de idiomas de Madrid por número de alumnos. En el área de inglés intensivo CHESTER es, además, centro de referencia para el sector.

Aunque no tenemos instalaciones en otras ciudades, mantenemos buenas relaciones de colaboración con escuelas independientes de nuestro estilo en otras localidades españolas, así como en Inglaterra, Canadá y Estados Unidos, a donde no dudamos en referir a nuestros alumnos y clientes cuando nos lo demandan.

Somos Centro Examinador Reconocido del Trinity College of London, así como Centro Delegado de Trinity para la formación de profesores de inglés (CertTESOL).

2. ¿Tienen facilidades de financiación? ¿Hay créditos encubiertos en su contrato de matrícula?

CHESTER nunca ha concedido facilidades de financiación. No hemos intervenido nunca en operaciones de crédito a nuestros alumnos. Nuestra actividad es la enseñanza y dejamos el negocio financiero para los financieros. Nunca admitimos más pago que el del curso en el que se matricula el alumno, y todas nuestras condiciones se exponen claras y transparentes tanto en nuestra web, como en nuestro folleto de información general y, desde luego, en el contrato de matrícula.

Como forma de pago, sí admitimos las principales tarjetas de crédito, además, naturalmente, de nuestra forma de pago preferida, el cheque de cuenta corriente.

1. ¿Los profesores son nativos?

CHESTER selecciona los profesores exclusivamente con criterios de profesionalidad. El que hayan nacido en un lugar u otro para nosotros no es relevante. Para empezar, a todos ellos les exigimos poseer una licenciatura universitaria, además de la formación postgrado específica para enseñar inglés a extranjeros. Para superar esta formación postgrado específica, es imprescindible que el profesor haya tenido el inglés como lengua materna o haya vivido largos años en países de habla inglesa.

En cualquier caso, para un determinado alumno, lo interesante sobre la nacionalidad de su profesor puede ser entrenarse en un acento concreto. Si el alumno, al inscribirse, nos lo solicita, atenderemos sus preferencias al asignarle un profesor británico, irlandés, americano o australiano.

2. ¿Qué validez oficial tienen los certificados de estudios de CHESTER?

Ninguna. En España sólo los títulos expedidos por la Escuela Oficial de Idiomas, (EOI), tienen validez oficial. Y ésta es prácticamente nula, ya que no son títulos que sirvan para el mundo de la traducción, (que demanda los suyos específicos), ni para la enseñanza, (se ha de poseer, además, el título de magisterio).

En el mundo laboral, por ejemplo, es mucho más valorado un título reciente del "Certificate in Advanced English", (CAE), de la Universidad de Cambridge, que el de la EOI. Para acceder a las universidades americanas el título de la EOI no es aceptado, y suelen requerir el TOEFL.

3. ¿Cuánto tiempo necesito para hablar bien inglés?

Eso depende fundamentalmente de ti. Tenemos una gradación de niveles que te permiten hacer un cálculo aproximado, (cada nivel requiere unas 80-100 horas de clase; y cada hora de clase requiere, para hacerlo bien, al menos, otra hora de estudio por tu cuenta).

Te remitimos a nuestra página de niveles para que hagas un cómputo de horas y te marques tú mismo el objetivo al que pretendes llegar. Desde luego, también te ayudamos a evaluar este tiempo cuando hables con nuestro jefe de estudios, en la entrevista de admisión al centro.

4. ¿Qué edad tienen los otros participantes del grupo? No me gustaría estar con gente mucho más joven/mayor que yo.

En los grupos de jóvenes y adultos la edad mínima de los participantes es de 15 años. No hay edad máxima. Con objeto de conseguir grupos más homogéneos hacemos un esfuerzo por segmentar edades, informando al futuro participante, si es posible, de la edad media de los estudiantes inscritos en el grupo de su interés.

Creemos que la segmentación por niveles y, hasta cierto punto, por edades, es la forma más efectiva de crear una atmósfera de homogeneidad en el grupo. En los intensivos, además, se suele compartir una actitud de máximo interés/urgencia por avanzar.

Todos estos elementos ayudan a crear una atmósfera altamente productiva, sin que sea raro que se produzca la aparición de lazos de amistad entre los participantes, que se prolongan tras la finalización del curso.

En los grupos de niños, donde las diferencias de edad marcan de forma pronunciada su capacidad, la segmentación por edades es muy estricta, (véanse nuestros programas de niños).

1. En las clases en grupo, si no acudo a mi hora ¿puedo recuperar mi clase en otro grupo de otra hora?

En aras de la máxima eficacia, hacemos un gran esfuerzo por segmentar los alumnos en niveles homogéneos y tratamos de crear una atmósfera de grupo que se proyecte a lo largo del año. Metafóricamente, tratamos de crear un "living room", un área de actividad y perfeccionamiento para el inglés, un sitio de encuentro agradable y productivo para sus participantes. Si los alumnos entrasen y saliesen de este entorno con total flexibilidad, estaríamos, más bien en una especie de "pasillo", nada acogedor y escasamente productivo.

En todo caso, hay que resaltar que todos los grupos desarrollan, con simultaneidad aproximada, el mismo syllabus, lo que permite a aquellos alumnos que, definitivamente, no pueden seguir en el horario elegido en principio, poder moverse a otros grupos en horario más conveniente, (si hay plaza disponible).

Si necesitas flexibilidad por tus personales condiciones, te recomendamos que elijas uno de nuestros "programas flexibles". No dependerás de un grupo para obtener los mejores resultados para tu inglés.

2. ¿Si falto un sábado/viernes, teniendo en cuenta que pierdo 3 horas de clase, me pueden descontar este importe? ¿No debería de ser más barato, ya que tal trimestre tiene más fiestas en sábado y el curso consta, por tanto, de menos horas?

En absoluto. Cada año, publicamos a comienzo del curso, el calendario de clases en cada programa, así como el de días lectivos en que permanece abierto el centro. El alumno, al matricularse, acepta este calendario y antes de elegir horario, ha de tener en cuenta estas circunstancias.

Cuando un alumno se apunta a un grupo, ha de formarse la imagen de que "viaja en autobús": las grandes ventajas son el precio y en el ambiente de una clase en grupo, el inconveniente es que, si un día lo pierde, y dado que el "autobús" ha partido cargado de combustible, con su conductor y su guía, no estamos en condiciones de ofrecerle recuperar su dinero. Y es que, por otro lado, ese día no hemos podido ofrecer a nadie su puesto. Ha estado reservado para él durante todo "el viaje". Ha podido aparecer en cualquier momento; incluso habiéndonos avisado de su ausencia; siempre queda reservado su derecho de cambiar de parecer en el último momento.

De todos modos, el alumno puede desistir de su curso según las condiciones generales de matrícula que publicamos y recuperar su dinero, tras el descuento de la correspondiente indemnización y, todo ello, sin merma alguna de sus derechos que, como consumidor, le asisten y que, en todo momento, son escrupulosamente respetados.

Si estás pensando que vas a faltar a varias clases y no deseas pagar aquellas a las que no acudas, "viaja en taxi": nuestros programas flexibles son la solución ideal.

3. ¿Porqué cada año hay que pagar matrícula?

La matrícula es un cargo único anual por alumno y ha de considerarse que forma parte del precio total del curso. Este importe, viene a cubrir costes extras de exámenes, emisión de certificados, uso de recursos durante todo el año, y, sobre todo, el coste de una dotación de material. Todos nuestros cursos utilizan material didáctico seleccionado, normalmente desarrollado por editoriales o universidades prestigiosas y que goza de gran difusión. El material utilizado para cada curso es exigido a los participantes para su mejor aprovechamiento. Con objeto de dar un mejor servicio a nuestros alumnos, una primera dotación de textos está siempre incluida en el coste de la matrícula.

A aquellos alumnos que ya posean los textos que entregamos o cuyo curso utilice material propio CHESTER en lugar de textos comerciales, les ofrecemos, en opción, una dotación de material complementario -cassettes, diccionarios, gramáticas,...- o la reserva de entrega de textos para un curso más avanzado. En ningún caso deducimos importe alguno de matrícula.

4. ¿Ofrecen CHESTER algún tipo de descuento? ¿Bajo que condiciones?

Es política de CHESTER dar las mejores clases posibles, de modo que en ningún caso accedemos a petición alguna de descuento. Por otro lado, creemos que cualquier tipo de bonificación económica, si no es ofrecida en igualdad de condiciones a todos nuestros clientes, puede provocar un sentimiento de agravio comparativo entre los que han pagado más y que ven que, de algún modo, subvencionan la plaza de aquellos que han conseguido, de forma poco transparente, un precio de ventaja.

No obstante, sí ofrecemos algunos descuentos, facilidades y promociones, siempre en condiciones de igualdad y debidamente publicitados para todos nuestros alumnos y clientes:

a) en nuestro programa intensivo, hay una promoción en cada convocatoria con un precio especial para quienes nos ayudan a formar los grupos con antelación. Consulta el intensive course. Ten en cuenta que somos muy estrictos en la aplicación de la limitación temporal a esta promoción.

b) hay otras promociones por compra de bonos, en lugar de clases sueltas. Puedes ver estas promociones en las páginas correspondientes.

c) para clientes corporativos con volumen de compra superior a 400 horas por curso les ofrecemos nuestro Bonus System for Corporate Customers

d) para familias con dos o más miembros -hasta segundo grado- asistiendo a CHESTER, ofrecemos la posibilidad de acogerse al pago trimestral, (más beneficioso), y fraccionar este pago atendiendo los recibos en meses sucesivos, en lugar de todos al comienzo de trimestre (en realidad, se trata de un pago mensual bonificado).

e) a los alumnos en alta en una fecha concreta, esporádicamente les ofrecemos bonificaciones para continuidad en programas determinados. Cualquier oferta, en todo caso, estará sujeta a los principios de publicidad y universalidad ya enunciados.

5. ¿Ofrece CHESTER becas? ¿En qué condiciones?

Cada año CHESTER, consciente de la proyección social de su labor educativa, dedica un porcentaje de sus beneficios a dotar un fondo para becas para aquellos alumnos cuyas familias estén atravesando circunstancias excepcionales. Para poder solicitar beca con cargo a este fondo, es imprescindible que el beneficiario haya estado en alta en CHESTER durante, al menos, los seis meses anteriores a dicha solicitud -los tres meses de verano, si se trata de un curso general, no computan- y que durante su asistencia a clase haya demostrado un buen comportamiento y aprovechamiento. Además, las circunstancias familiares que avalen la solicitud han de estar justificadas y se han tenido que producir también en el intervalo citado de los seis meses anteriores.

La concesión de beca, total o parcial, depende de la existencia de fondos para dotarla y su mantenimiento durante el curso o cursos sucesivos queda sujeta a que la comisión que la concedió estime aceptable la asistencia y aprovechamiento del beneficiario. En cualquier caso, si se denegara, CHESTER no está obligado a explicitar las razones y su decisión no es recurrible.